【自由自在に小説を読む方法】あの夏目漱石が100年も前に実践した読書法とは？

「西洋の本ですか、むずかしい事が書いてあるでしょうね」
「なあに」
「じゃ何が書いてあるんです」
「そうですね。実はわたしにも、よく分らないんです」
「ホホホホ。それで御勉強なの」
「勉強じゃありません。ただ机の上へ、こう開あけて、開いた所をいい加減に読んでるんです」
「それで面白いんですか」
「それが面白いんです」
「なぜ？」
「なぜって、小説なんか、そうして読む方が面白いです」
「よっぽど変っていらっしゃるのね」
「ええ、ちっと変ってます」
「初から読んじゃ、どうして悪るいでしょう」
「初から読まなけりゃならないとすると、しまいまで読まなけりゃならない訳になりましょう」
「妙な理窟りくつだ事。しまいまで読んだっていいじゃありませんか」
「無論わるくは、ありませんよ。筋を読む気なら、わたしだって、そうします」
「筋を読まなけりゃ何を読むんです。筋のほかに何か読むものがありますか」
余は、やはり女だなと思った。

夏目漱石草枕 – 青空文庫

余と名乗る主人公の画工が読んでいる洋書は、メレディス『ビーチャムの生涯』という小説である。

ここでは、画工と那美さんの間で、小説の読書法の対立が浮かび上がる。

那美さんは、小説や物語はプロットやストーリーを読むのが当然と考える。

対して画工は、小説であるにも関わらず物語の筋を無視し、ページをランダムに拾い読みをする読み方を採用している。

しかも、小説はそうやって読んだほうが面白い、とさえ述べる。

漱石自身による解説文『余が草枕』

漱石は『草枕』についての自身の解説文で、次のように記している。

私の「草枕」は、この世間普通にいう小説とは、全く反対の意味で書いたのである。

唯一種の感じ――美しい感じが読者の頭に残りさえすればよい。それ以外に何も特別な目的があるのではない。

さればこそ、プロットもなければ事件の発展もない。

プロットのない小説。

漱石が『草枕』を書くにあたって、念頭においたテーマである。

だから、事件の発展のみを小説と思う者には、「草枕」は分からんかも知れぬ。面白くないかも知れぬ。

けれども、それは構ったことではない。私は唯、読者の頭に美しい感じが残りさえすれば、それで満足なのである。

直線的な読書と絵画的読書

「読者の頭に美しい感じが残りさえすれば」満足という漱石の言葉は、『草枕』の作品中でも表現されている。

それは、主人公が画工であることに即して、絵画的な読書と言えるようなものだ。

レッシングと云う男は、時間の経過を条件として起る出来事を、詩の本領であるごとく論じて、詩画は不一にして両様なりとの根本義を立てたように記憶するが、そう詩を見ると、今余の発表しようとあせっている境界きょうがいもとうてい物になりそうにない。

余が嬉しいと感ずる心裏しんりの状況には時間はあるかも知れないが、時間の流れに沿うて、逓次ていじに展開すべき出来事の内容がない。

一が去り、二が来きたり、二が消えて三が生まるるがために嬉うれしいのではない。初から窈然ようぜんとして同所どうしょに把住はじゅうする趣おもむきで嬉しいのである。

すでに同所に把住する以上は、よしこれを普通の言語に翻訳したところで、必ずしも時間的に材料を按排あんばいする必要はあるまい。やはり絵画と同じく空間的に景物を配置したのみで出来るだろう。